Es gibt viel zu lernen, wenn Sie Ihre Whiskyreise beginnen. Aber manchmal muss man seinen Horizont erweitern und in eine völlig neue Welt eintauchen, um ein wenig mehr von dem zu verstehen, was in Ihrem Whiskyglas vor sich geht. Wenn Sie einen im Sherryfass gereiften Whisky geniessen, erfahren Sie hier, was Sie über den spanischen Wein wissen müssen und warum er viel mehr ist als nur ein süsses, cremiges Getränk, das ältere Verwandte zur Weihnachtszeit lieben.
Wenn Sie die Welt des Whiskys schon seit einiger Zeit erkunden, werden Sie wissen, dass der Oberbegriff «Whisky» aufgrund der grossen Vielfalt an Stilen, die teilweise völlig unterschiedliche Eigenschaften haben, etwas unangemessen erscheinen kann. Bereiten Sie sich jetzt darauf vor, in die atemberaubende Welt des Sherrys einzutauchen.
Natürlich verwenden wir ständig den Begriff «im Sherryfass gereift», als allgemeine Beschreibung dafür, in welcher Art von Fass ein Whisky seine Zeit verbracht hat. Wenn Sie sich ein Etikett genauer ansehen, sehen Sie möglicherweise eine spezifischere Beschreibung – zum Beispiel, dass der Whisky Zeit in einem Oloroso- oder Pedro-Ximénez-Fass gelagert war. Vielleicht sogar Amontillado, Palo Cortado, Manzanilla oder Fino.
Es handelt sich dabei um verschiedene Sherry-Weinarten, die jedoch sehr unterschiedliche Merkmale aufweisen und von denen einige für die Reifung von Whisky besser geeignet sind als andere.
Es gibt hier viel zu berichten, aber wir werden es so übersichtlich wie möglich halten. Zunächst einmal ist Sherry ein Wein, der laut Gesetz aus dem so genannten «Sherry-Dreieck» in Andalusien im Südwesten Spaniens stammen muss, obwohl es heutzutage mehr als nur ein Dreieck ist.
Hauptsächlich wird die Rebsorte Palomino verwendet, die etwa 90 Prozent der Sherryproduktion ausmacht. Pedro Ximénez wird vor allem für die Herstellung von süssen, dicken Dessertweinen verwendet, die im Glas haften bleiben. Moscatel wird auch verwendet, aber nicht so häufig.
Folgende Stile zählen zu den Sherryweinen
| Fino | Trockener Wein, biologische Reifung |
| Manzanilla | Trockener Wein, biologische Reifung |
| Amontillado | Trockener Wein, biologische und oxidative Reifung |
| Palo Cortado | Trockener Wein, biologische und oxidative Reifung |
| Oloroso | Trockener Wein, oxidative Reifung |
| Pedro Ximénez (PX) | Süsser Wein, oxidative Reifung |
| Moscatel | Süsser Wein, oxidative Reifung |
Der grosse Unterschied zwischen diesen Sherry-Sorten liegt in der Art der Reifung – biologisch oder oxidiert. Die leichtesten Sorten, Fino und Manzanilla, entwickeln in ihren Fässern eine natürliche Schutzschicht aus Hefe, die als Flor bezeichnet wird. Dies schützt die Weine vor Sauerstoff und ermöglicht es diesen leichteren, trockeneren Sherrys, biologisch zu reifen, wodurch ein frischer, knackiger und leichter Wein entsteht.
Manzanilla ist ein spezifisches Produkt der Küstenstadt Sanlúcar de Barrameda, wo die Küstenumgebung seine Reifung beeinflusst.
Bei Amontillados und Palo Cortados darf diese Florschicht abklingen, wobei eine gewisse Oxidation zu mehr Farbe und Tiefe führt.
Oloroso hingegen darf absichtlich oxidieren und ist stärker angereichert, was ihn zu einem der reichhaltigsten Sherrys und auch zu einem der beliebtesten Stile für die Reifung von Whiskyfässern macht.
Pedro Ximénez ist etwas ganz anderes – er wird als der süsseste Wein der Welt bezeichnet, der sich perfekt als Dessertgetränk eignet und dem Whisky eine reiche Süsse verleiht.
Es gibt noch einen weiteren Stil, der «Cream» genannt wird, aber kein eigenständiger Sherry ist – es handelt sich um eine gesüsste Mischung, die durch die Verbindung von Oloroso mit süsseren Pedro Ximénez- oder Moscatel-Dessertweinen hergestellt wird und wahrscheinlich der Sherry ist, den man am ehesten mit einem älteren Verwandten zur Weihnachtszeit in Verbindung bringt.
Die Brennereien arbeiten mit verschiedenen Sherrysorten, um dem Whisky, der dann in die Fässer kommt, eine Vielzahl von Einflüssen zu verleihen. Das führt bei der SMWS zu einer grossen Auswahl an Whiskys unter der Bezeichnung «Sherry-Cask Matured (Im Sherryfass gereift)» – nehmen Sie Fass Nr. 41.177: Tanzen mit dem Sommer als Beispiel. Dieses stammte aus zwei Bourbon-Hogsheads, die das Whisky-Team zwischen einem 1st fill oloroso quarter cask und einem 1st fill American oak Pedro Ximénez hogshead aufteilte und dann nach mindestens drei Jahren erneut kombinierte. Das Ergebnis? Eine breite Palette von Einflüssen, ein hervorragend komplexer Whisky und verschiedene Schichten von Sherry-Einflüssen, die ihre eigene Geschichte erzählen. Und das, bevor wir überhaupt angefangen haben, über das Holz zu reden.
Viele, wenn auch nicht alle, in Sherryfässern gereiften Whiskys der Society fallen unter unser Geschmacksprofil «Intensiv, üppig und Trockenobst».