35 ans d’aventures brutes de fûts
35 ans – c’est l’âge de la Société. Elle est juste un peu plus âgée que moi et pourtant elle a marqué et façonné mon propre voyage à la découverte du whisky ainsi que ma vie. Etudiant, j’explorais déjà le monde du whisky lorsque l’été, je travaillais dans un magasin de whisky près de chez moi, développant ma connaissance de cet incroyable esprit. Mais ce fut la lecture d’un livre intitulé Appreciating Whisky (Comment apprécier le whisky) qui me montra vraiment la voie. L’auteur en était Phillip Hills (‘Pip’ Hills). Il y décrivait l’art des dégustations olfactive et en bouche et y contait l’histoire de la formation de la Scotch Malt Whisky Society en 1983. J’aimai tout de go le récit de la découverte des joies du single cask par Pip et ses copains et cela me poussa à en découvrir davantage sur cette curieuse Société.
C’est ainsi que je déménageai pour m’installer à Edimbourg et travailler au bar des Vaults à Leith. Je me souviens même de ma première goutte à la suite de mon entretien d’emploi – un 13 ans d’âge de la distillerie 3. Je me dis à ce moment-là que j’étais vraiment où il fallait être. Le travail à la Members’Room, berceau de la Société, me donna l’opportunité d’essayer tous les nouveaux whiskies de Outturns et me fournit également l’occasion de rencontrer un grand nombre de membres de la Société très divers et variés qui enrichirent ma connaissance et ma passion du whisky. Cela me permit de prendre la mesure de la gamme des différents profils de saveurs et de comprendre qu’il existait un whisky pour satisfaire les goûts de chacun.
Après cela, les différents événements pour les membres me donnèrent une vue nationale de nos produits alors que je travaillais avec nos ambassadeurs pour sélectionner les whiskies qu’ils emportaient chaque mois aux quatre coins du Royaume Uni. J’appris ainsi à développer un sens de communauté au sein d’esprits qui partageaient une passion commune pour cet incroyable whisky.
Et depuis, j’ai la chance de continuer mon voyage avec la Société en me concentrant sur l’approvisionnement et la sélection de nos whiskies single casks, travaillant avec le Panel de Dégustation pour présenter des échantillons- candidats à l’embouteillage. Maintenant je me concentre aussi sur l’approvisionnement en fûts afin de gérer la maturation du whisky dans le but de fournir à nos membres la variété et la qualité qu’ils attendent de nous.
Rien de plus satisfaisant que de visiter différentes distilleries, de faire le tour des bodegas de Jerez à la recherche de fûts de sherry ou d’explorer encore plus loin le monde des spiritueux en faisant des voyages à Cognac ou Armagnac pour sélectionner les meilleurs fûts de ces régions.
Libre d’innover et d’expérimenter, la Société peut travailler avec différentes tonnelleries et distilleries pour créer des whiskies vieillissant en fûts personnalisés par le biais de différentes recettes – le but étant d’embouteiller des whiskies uniques qu’on ne peut trouver qu’à la Société. Nous avons des whiskies de presque tous les 12 profils de saveurs de la Société dans cette édition de Outturn, avec une gamme d’âges allant de 8 à 30 ans. Nous avons aussi un whisky de grain single cask et cinq embouteillages de la sélection spéciale faite par la légende du whisky Charlie Mclean. Comme vous voyez – il y a une goutte pour chacun.
Alors que nous fêtons nos 35 ans, mon voyage personnel a bien avancé mais où que vous en soyez de votre découverte du whisky, la Société est là pour vous guider à travers notre infinie variété de nouvelles gouttes et d’événements de dégustation.
Joyeux Anniversaire et levons nos verres pour 35 années d’aventures à venir dans le monde du whisky!
Euan Campbell, SMWS Spirits Manager