Vous souhaitez rendre votre expérience de la société plus méditative? Notre ambassadrice Lucy Connor peut vous y aider, grâce à ses dégustations « Dramaste » à The Vaults. Mads Schmoll s’est entretenu avec elle pour en savoir plus sur la nécessité de ralentir lorsque nous sirotons, sur son parcours dans le monde du whisky et sur son implication dans le programme de mentorat de la Fondation OurWhisky.
Comme beaucoup d’entre nous, Lucy a trouvé un chemin détourné pour entrer dans le monde du whisky. Originaire d’Édimbourg, elle a étudié l’histoire et l’archéologie, mais le whisky n’a pas tardé à jouer un rôle plus important dans sa vie.
« Mon père buvait toujours un whisky le samedi soir – généralement un Dalwhinnie ou un Aberfeldy – et j’ai toujours aimé son odeur », raconte-t-elle. « Ma première expérience de consommation de whisky a eu lieu alors que j’étais étudiante en archéologie et que je visitais la distillerie Dalwhinnie après deux semaines de travail sur le terrain. Savourer un whisky chaud et sucré après des journées passées dans le froid et sous la pluie m’a permis de découvrir notre boisson nationale et de commencer à l’aimer ».
Lucy a commencé à travailler dans une boutique de whisky, puis en tant que guide touristique organisant des expériences et des dégustations privées, avant de découvrir la Scotch Malt Whisky Society lors d’un festival du whisky. « J’avais entendu parler de la Scotch Malt Whisky Society en participant à des festivals et en dégustant leurs whiskies », explique Lucy. « C’est mon ami qui m’a encouragée à poser ma candidature. Le fait qu’une amie qui travaillait déjà à la Société en parle en termes si élogieux a été une évidence – merci Nicola!
Lucy a également rejoint le programme de mentorat de la Fondation OurWhisky en janvier 2024 (désormais connu sous le nom de programme Atonia). L’expérience a été transformatrice. « J’ai rencontré 24 femmes du monde entier qui partageaient les mêmes idées et qui se trouvaient toutes à des stades similaires de leur carrière », explique-t-elle. « Les réunions mensuelles nous ont permis de partager nos problèmes, de donner et de recevoir des conseils, puis de rendre compte des résultats.
« Le programme a donné une nouvelle orientation au voyage. Le soutien a été incroyable et continue de l’être. Mon mentor m’a aidée à orienter ma carrière de manière à ce que je puisse atteindre mon but ultime et j’ai la chance de rester en contact avec tout le monde ».
Entre-temps, Lucy a mis au point une série de dégustations qu’elle a baptisée « Dramaste », dans le but d’aborder nos whiskies dans un environnement plus détendu et méditatif.
« Nous associons les whiskies à la méditation et les dégustons à la lumière des bougies », explique-t-elle. « Nous faisons un voyage à travers la visualisation et visons à ralentir, à nous détendre et à prendre le temps d’apprécier notre whisky. C’est un excellent moyen de se détendre et de se relaxer après une semaine longue et chargée. »
L’aspect temporel était particulièrement important pour Lucy. Ayant travaillé auparavant dans des environnements très rapides et m’étant sentie très pressée, je voulais créer un environnement relaxant pour nos membres, dont le thème serait « prendre son temps ».
Pour ce qui est de l’avenir, Lucy espère organiser une dégustation avec l’aide de quelques amis félins. « J’adorerais organiser une dégustation avec des chats », dit-elle. « Les chats de la distillerie jouaient autrefois un rôle essentiel dans le processus de fabrication du whisky, en protégeant le malt des souris, et ils continuent d’enrichir le bien-être mental des employés tout en faisant le bonheur des visiteurs. Il y a tant d’histoires merveilleuses à partager autour de fantastiques « Society drams »!
L’une de ses boissons préférées est le fût n° 72.117: Black Forest Burnt Toast. « Je vais être honnête et dire que j’ai acheté une bouteille parce que le nom de mon chat est Toast, mais dès que je l’ai ouverte, je suis tombée amoureuse de ce whisky », dit-elle. « Un whisky entièrement mûri en fûts de sherry à partir de la distillerie 72 est quelque chose avec lequel vous ne pouvez pas vous tromper. Profond, riche et fruits secs est, je pense, ma catégorie d’arômes préférée, mais elle est suivie de très près par Épicé et sec.
Forte de son expérience dans le cadre du programme de mentorat de la Fondation OurWhisky, elle souhaite également apporter ses propres changements à l’industrie du whisky. « J’aimerais encourager davantage de femmes à apprécier le whisky et continuer à briser le préjugé selon lequel le whisky est réservé aux hommes âgés », déclare-t-elle. « J’aimerais également que les femmes puissent bénéficier d’une progression de carrière plus directe au sein de l’industrie, car le thème récurrent est que nous devons parcourir un long chemin pour faire nos preuves et prouver nos connaissances. En continuant à soutenir la Fondation OurWhisky, j’espère jouer un petit rôle dans le changement qui en résultera ».
Tout sur Atonia
Le programme Atonia de la Fondation OurWhisky est un programme de mentorat personnel et professionnel d’une durée de six mois, conçu pour faire progresser la carrière des femmes dans l’industrie du whisky.
« Ayez un objectif clair – cela vous permettra d’être jumelée avec le meilleur mentor pour vous et pour qu’il vous aide du mieux qu’il peut », dit Lucy. « Réfléchissez à vos obstacles et à la manière dont la Fondation OurWhisky peut vous aider à les surmonter. Soyez prêt à travailler dur et n’ayez pas peur d’être ouvert et honnête pendant les ateliers – cela m’a vraiment aidé!